El campeón defensor Sabastian Sawe se bajó del Maratón de Berlín por una lesión, pero la carrera sigue cargada de estrellas. Kenenisa Bekele y una final femenina de altísimo nivel prometen un 27 de septiembre inolvidable en la capital alemana.
La cuenta regresiva para el Maratón de Berlín 2026 entra en su tramo más intenso, y aunque la noticia que dominó las últimas semanas no fue la que los organizadores esperaban, el nivel de la carrera sigue intacto. Sabastian Sawe, actual campeón defensor y poseedor del récord mundial de la distancia, anunció su retiro de la edición que se correrá el próximo 27 de septiembre debido a una lesión que le impide llegar en condiciones óptimas a la cita alemana.
La baja de Sawe, sin embargo, no ha opacado lo que se perfila como una de las ediciones más competitivas de los últimos años. El maratón alemán —parte del selecto grupo de los Abbott World Marathon Majors— sigue reuniendo a un lote de atletas de primer nivel, y todo indica que será en el campo femenino donde se vivirá la disputa más apretada por el título. A esto se suman incorporaciones de última hora que elevan aún más las expectativas, incluyendo el regreso de una verdadera leyenda del atletismo mundial a las calles de Berlín.
A continuación, repasamos quiénes son los protagonistas confirmados para la carrera masculina y femenina, además de las últimas incorporaciones que se sumaron a la alineación en las semanas previas al evento.
Élites masculinos: velocidad y experiencia sobre el asfalto berlinés
Sin Sawe en la partida, la responsabilidad de liderar el pelotón masculino recae en un grupo de corredores con currículum de sobra en las calles de la capital alemana. Gabriel Geay, poseedor del récord nacional de Tanzania, llega como una de las cartas fuertes: el corredor de 29 años registró 2:03:00 horas para terminar segundo en Valencia en 2022, marca que lo mantiene entre los veinte hombres más rápidos de la historia en la distancia. Geay también fue subcampeón del Maratón de Boston en 2023, por lo que su capacidad para responder en carreras de alto nivel está más que probada.
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Otro nombre a seguir es el de Guye Adola, atleta etíope que tiene una relación especial con Berlín. En su debut en la distancia, en 2017, sorprendió a todos al terminar segundo detrás del propio Eliud Kipchoge, con un tiempo de 2:03:46 horas. Tras un período marcado por lesiones, Adola se coronó campeón del Maratón de Berlín en 2021 y este año llegó con un impulso extra: se colgó el título en el Maratón de Rotterdam con 2:03:54 horas, a solo segundos de su mejor marca personal.
El equipo local también pondrá el foco en Berlín. Johannes Motschmann, del Marathon Team Berlin, buscará finalmente romper la barrera de las 2:10 horas después de que una lesión lo obligara a abandonar el Maratón de Hannover, apenas semanas después de correr un sólido medio maratón de 61:47 minutos en Berlín. Junto a él estará Sebastian Hendel, quien sorprendió con un personal de 2:07:33 horas hace dos años en esta misma carrera, y que ahora busca recuperar ese nivel tras un período afectado por problemas de salud.
Dos nombres más completan el lote alemán: Aaron Bienenfeld, del Düsseldorf Athletics, debutó en la distancia en Hamburgo a fines de abril con un tiempo de 2:08:47 horas, el debut más rápido registrado por un corredor alemán en la historia del maratón. Por su parte, Haftom Welday, del TB Hamburg Eilbeck, mejoró su marca personal a 2:08:13 horas en el Maratón de Barcelona y llega a Berlín tras entrenar en Etiopía, con la meta de seguir bajando su registro.
| Atleta | País | Marca personal |
|---|---|---|
| Kenenisa Bekele | 🇪🇹 Etiopía | 2:01:41 (Berlín 2019) |
| Gabriel Geay | 🇹🇿 Tanzania | 2:03:00 |
| Guye Adola | 🇪🇹 Etiopía | 2:03:46 (PB en debut, Berlín 2017) |
| Sebastian Hendel | 🇩🇪 Alemania | 2:07:33 |
| Aaron Bienenfeld | 🇩🇪 Alemania | 2:08:47 |
| Haftom Welday | 🇩🇪 Alemania | 2:08:13 |
| Johannes Motschmann | 🇩🇪 Alemania | 2:10:39 |
Élites femeninas: la carrera más esperada de la jornada
Si hay una prueba que promete robarse todas las miradas en Berlín, es la femenina. La organización ya había anunciado en junio un campo protagonizado por la keniana Tigst Assefa, poseedora del récord mundial de la distancia, junto a Rosemary Wanjiru y la alemana Esther Pfeiffer, quienes garantizan un ritmo de vértigo desde el kilómetro cero.
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A ese trío de estrellas se suma la etíope Bedatu Hirpa, de 27 años, quien llega en una forma notable. Hirpa ganó el Maratón de Dubái el año pasado con un tiempo de 2:18:27 horas, título que repitió meses después en el Maratón de París. Ya en 2026 sumó otro resultado destacado al finalizar segunda en el Maratón de Osaka con 2:19:54 horas, confirmando su estatus como una de las corredoras más consistentes del circuito.
El componente local femenino también promete emociones. Kristina Hendel, del Marathon Team Berlin, buscará reencontrarse con el nivel que la llevó a correr 2:27:29 horas en Hamburgo hace cuatro años, tras un tramo marcado por las lesiones. Y una de las revelaciones de la temporada, Anna Langerwisch, de solo 24 años, llega con la confianza de haber corrido 2:32:13 horas en el Maratón de Praga —apenas su segundo maratón— además de haber ganado el medio maratón de Hannover y firmado un notable 32:17 en los 10K de la adidas Runners City Night a comienzos de agosto.
| Atleta | País | Marca personal |
|---|---|---|
| Tigst Assefa | 🇪🇹 Etiopía | Récord mundial vigente |
| Rosemary Wanjiru | 🇰🇪 Kenia | – |
| Bedatu Hirpa | 🇪🇹 Etiopía | 2:18:27 (Dubái 2025) |
| Alisa Vainio | 🇫🇮 Finlandia | 2:20:39 (Sevilla) |
| Laura Hottenrott | 🇩🇪 Alemania | 2:24:32 (Maratón de Jungfrau) |
| Esther Pfeiffer | 🇩🇪 Alemania | – |
| Kristina Hendel | 🇩🇪 Alemania | 2:27:29 h |
Últimos confirmados: Bekele vuelve a Berlín y Europa se hace presente
Cuando ya parecía que la alineación estaba cerrada, dos anuncios de último minuto terminaron de elevar el nivel de la carrera de Berlín 2026.
En el campo femenino se sumaron la recién coronada Campeona de Europa, la finlandesa Alisa Vainio, y la alemana Laura Hottenrott, mejor finalista germana en el Europeo. El caso de Vainio es particularmente llamativo: tras debutar en Berlín en 2024 con 2:25:36 horas, tuvo una temporada de ensueño en la que estableció tres récords nacionales, bajó su marca personal a 2:20:39 en Sevilla, ganó el oro europeo en Birmingham con récord de campeonato (2:22:26) y, solo cuatro semanas después, se quedó con el título nacional finlandés, todo esto en el camino hacia Los Ángeles 2028. Hottenrott, quien terminó 38ª en los Juegos Olímpicos de París, regresa a Berlín tras finalizar 16ª en el Campeonato Europeo y ganar el Maratón de Jungfrau, con un tiempo de 2:24:32 horas.
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Pero la incorporación que más ruido generó llegó del lado masculino: la leyenda etíope Kenenisa Bekele confirmó su regreso a las calles donde escribió parte de su historia. El triple campeón olímpico y once veces campeón mundial de cross country ya ganó en Berlín en 2016 (2:03:03) y en 2019, cuando corrió 2:01:41 horas, quedándo a solo dos segundos del récord mundial de la época. En 2024, ya en la categoría Masters, Bekele volvió a sorprender al establecer el récord mundial de la categoría en Londres con 2:04:15 horas. Su presencia en la línea de partida es, sin duda, uno de los grandes atractivos de esta edición.
Una edición que promete pese a las bajas
La ausencia de Sabastian Sawe deja un vacío importante, especialmente por lo que representaba como campeón defensor y dueño del récord mundial. Sin embargo, el BMW BERLÍN-MARATHON 2026 demuestra una vez más por qué es una de las citas favoritas del calendario mundial de maratones: la profundidad de su campo de élite, tanto masculino como femenino, sigue garantizando una carrera de altísimo nivel.
Con Kenenisa Bekele de regreso, un grupo femenino encabezado por la plusmarquista mundial Tigst Assefa y la reciente campeona europea Alisa Vainio, y un lote de corredores alemanes buscando marcas históricas para su país, todo está listo para que el próximo 27 de septiembre Berlín vuelva a ser escenario de grandes actuaciones. En Ruta Running seguiremos de cerca cada confirmación y resultado de esta edición que, pese a las bajas, no deja de crecer en expectativas.
